38、李洪志经常讲三界有九层天或者是三十三层天，而实际上到底是什么情况呢？
让我们先来看一看李洪志是怎么说的。
“宗教中所说的三界，是说九层天或者三十三层天，也就是说天上、地上、地下，构成了三界内众生。他讲三十三层天内的一切生物都要进行六道轮回。”（《转法轮》）
“这个三界是在宇宙最低的一个境界。三界里边分三个大层次，所以叫三界。每个层次里边有三层大天，所以一共有九层天。而九层天里边又分成很多小天，所以又有人叫三十三层天，其实还多。”（《北美巡回讲法》）
首先，说明一下“九天”的问题。
“九天”并非如李洪志所说的“宗教中所说的三界，是说九层天”。无论道家与佛家都讲，三界包括：欲界（六层天）、色界（分成四大禅天，一共十八层天）、无色界（四层天），共二十八层天。三界的主宰是大自在天主，他在色界（色即物质）的最高处，即第四禅天，而不在无色界，无色界的一切都是无形无相没有色质的，其中的生命也没有色身，所以称无色界。色界的第四禅天，是三界中有形有相的物质世界的最高处，而处于最高处的第四禅天之中总共包含有九层天，这才是道家与佛家所说的“九天”，并非指三界分成九层天。“九天”详细说就是，在第四禅天的九层天之中有三层天为凡夫所居，另有一层天为外道所居，此四之上有五层净居天，是证得三果罗汉的圣者所居住的地方。
而儒家是这样认为的，“九者，阳之数，道之纲纪”，古人造字以纪数，起于一，极于九，九为最大，因此，用“九天”形容天的最高处，也作“九重天”、“九霄”，都是形容极高。
其次，说明一下“三十三天”的问题。
“九层天里边又分成很多小天，所以又有人叫三十三层天”也是错误的说法。实际的“三十三天”并非指“三十三层天”，“三十三天”指的是欲界六天中的第二层天忉利天，是玉皇大帝，也就是帝释天所居住的地方，因为第二层天一共有三十三座天宫宫城，所以又名“三十三天”，并不是有“三十三层天”。
根据记载，帝释天原本是一位婆罗门，生性乐善好施，对于出家人及贫穷困苦者，他都能随缘乐助。由于生前具有极大的福德，所以死后成为忉利天天主。忉利天含有三十三座宫城，帝释天住在中央的善见城，统领一切，而善见城的四方各有八座宫城，即周围环绕着三十二座天宫，分别由三十二位辅臣镇守。这三十二位辅臣，原本是帝释天的好友，由于他们在人间曾共修福德，所以命终之后一齐成为忉利天的统治者。另据佛经记载，佛陀生母摩耶夫人，于产下佛陀七日后即告崩殂，往生至三十三天处。佛陀成道后曾经上升忉利天为生母说法三个月。
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